Pendant votre séjour dans l’une des nombreuses résidences de Cefalù que nous vous recommandons, vous ne pourrez pas manquer l’occasion de sortir de la ville et de découvrir la culture et le folklore des villages et des villes des environs. Cefalù se trouve en effet au centre des Madonies, avec de nombreux autres villages et villes caractéristiques qu’il faut absolument visiter pour découvrir la Sicile la plus pure et la plus intacte. Si Cefalù est une perle du tourisme balnéaire, les nombreux villages qui l’entourent offrent des expériences médiévales et naturalistes, et même des souvenirs de la domination arabo-normande de la ville de Palerme.
Gibilmanna et son sanctuaire
La première et incontournable étape à l’extérieur de Cefalù est Gibilmanna, un petit quartier situé à 800 mètres au-dessus du niveau de la mer. Sa principale attraction est le Sanctuaire de Gibilmanna, reconstruit au XVIIe siècle. Le lieu regorge de suggestions sacrées, dont l’église et le musée des Capucins, mais, immergé dans la nature, il offre aussi la possibilité de promenades et de randonnées dans le vert du Pizzo Sant’Angelo (1081 m), pour jouir d’une vue sur Cefalù et toute la province, jusqu’aux îles Éoliennes.
Ville de Castelbuono
Sur les pentes de la colline de Milocca, s’élève la petite commune de Castelbuono, entièrement montagneuse. À l’intérieur, de nombreuses églises se distinguent, riches en œuvres d’art d’une facture exquise. Il s’agit de l’église d’Itria, de l’église de San Vincenzo, de l’église de Maria Santissima Assunta (connue sous le nom d’ancienne église matricielle, datant du XIVe siècle) ; en revanche, l’église de la Nativité de la Vierge Marie, connue sous le nom de nouvelle église matricielle, datant du début du XVIIe siècle.
Parmi les autres ensembles architecturaux remarquables, citons le château de Ventimiglia, datant du début du XIVe siècle et restauré à la fin du XXe siècle, et le château de Levante, qui font de Castelbuono une ville médiévale par excellence. Parmi les événements récurrents à ne pas manquer, citons la fête patronale de Sant’Anna à la fin du mois de juillet et la fête de la Testa di Turco, le gâteau typique de Castelbuono.
Depuis 24 ans, Castelbuono accueille le célèbre festival Ypsigrock, une destination estivale pour les amateurs de rock internationaux qui viennent à Castelbuono pour les trois jours de l’événement avec la possibilité de séjourner à l’Ypsicamping dans la région de San Focà.
Village de Pollina
Entre les monts Nebrodi et Madonie, Pollina offre un splendide panorama (jusqu’aux îles Éoliennes et au sommet de l’Etna) et possède une histoire riche en éléments fascinants, de la colonisation grecque à la légende d’une fugue au cours de laquelle une femme et un vizir décidèrent de couronner leur rêve romantique en ces mêmes lieux.
Les églises de San Giuliano, des Saints Jean et Paul et l’église de San Pietro se distinguent ici. Les fêtes patronales de San Giuliano et de la Madonna della Lettera attirent de nombreux touristes, tout comme la tour Finale, dans la ville du même nom.
Ces dernières années, Pollina est devenue une destination estivale pour le festival Valdemone, un festival caractéristique des arts de la rue, du cirque itinérant et de la musique, qui propose des spectacles d’artistes et d’acrobates de renommée internationale lors de sa dernière soirée, dans le cadre splendide du théâtre Pietra Rosa.
Ville de Palerme et Monreale
Cefalù s’intègre parfaitement dans un circuit d’art normand, reliant idéalement Palerme et Monreale. Palerme offre aux touristes la possibilité de visiter le célèbre Palais des Normands, le palais de Roger II et aujourd’hui l’un des meilleurs exemples de l’art arabo-normand, avec la chapelle palatine (1130) et ses mosaïques exquises. Un aperçu de la Palerme normande doit également inclure une visite à l’église de S. Maria dell’Ammiraglio (connue sous le nom d’église de la Martorana) et à l’église de San Giovanni degli Eremiti.
Palerme est facilement accessible depuis Cefalù par de nombreux moyens, en premier lieu le train Cefalù-Palermo.
Monreale, en revanche, offre aux touristes la possibilité de visiter le Duomo et le Chiostro, deux attractions artistiques à ne pas manquer. Expression maximale de l’art arabo-normand et byzantin, la cathédrale de Monreale et ses cloîtres offrent une expérience unique, grâce à leurs mosaïques, à la grandeur des colonnades et, enfin, à la vue que l’on peut avoir depuis les terrasses. Idéalement, les cathédrales de Cefalù et de Monreale peuvent être considérées comme des œuvres jumelles de l’art byzantin,
En restant dans la région de Palerme et en se déplaçant vers la côte, on peut également visiter les stations balnéaires les plus renommées et les plus célèbres : Mondello et Sferracavallo. Le littoral de Mondello s’est enrichi au cours du XXe siècle de toute une série de villas Art nouveau, ce qui rend encore plus unique la visite de la plage la plus célèbre de la région de Palerme. Une visite suggestive peut également conduire le touriste au village de pêcheurs de Sferracavallo, facilement accessible en train.
Villages autour de Cefalù
Autour de Cefalù, toujours dans la province de Palerme, se trouvent plusieurs petites communes situées dans la zone du parc régional des Madonies. Gratteri, à 657 mètres d’altitude, est l’une des plus petites. De nombreux visiteurs se rendent à Gratteri à l’occasion de la fête de son saint patron, saint Jacques, ou visitent les ruines du château de Gratteri, qui se trouvait dans la zone connue sous le nom d’Arcaria (parce qu’elle était occupée par des structures à arcades, aujourd’hui démolies).
Une autre commune des environs est Isnello, un peu plus grande et plus peuplée que Gratteri et située une centaine de mètres plus bas. Ici aussi, les principales attractions sont la fête patronale de San Nicola di Bari et le château d’Isnello, situé à 650 mètres au-dessus du niveau de la mer. Le château domine une gorge rocheuse et est entouré d’une crête qui isole et protège la structure. Aujourd’hui, il ne reste du château que quelques murs, appartenant probablement à d’anciennes tours, et les ruines d’une église de taille modeste.
La commune de Lascari, nettement plus peuplée que les autres, se distingue par sa fête patronale, dédiée au Santissimo Crocifisso. Enfin, Tusa se distingue par son centre médiéval et les ruines d’Halaesa, datant du Ve siècle, ainsi que par une belle plage de couleur bleue, particulièrement appréciée par les amateurs de plages naturelles de galets et de villages de pêcheurs typiques.