Los aficionados a la magia negra, el ocultismo y el esoterismo no pueden dejar de ir a Cefalú y conocer la historia de Aleister Crowley, «elhombre más malvado que jamás haya existido«, como él mismo se llamaba.
Fue en el encantador marco de la ciudad medieval de Cefalú, de hecho, donde Crowley eligió vivir -y morir, aunque no consiguiera su deseo (quería ser enterrado en la Rocca, cerca del Templo de Diana)-, eligiendo como único hogar en el mundo laAbadíade Thelema, en la Rocca di Cefalú, una colina de 270 metros de altura que domina la ciudad, desde la que se puede admirar un panorama impresionante.
Esoterismo en Cefalú: la historia del ocultista Crowley
El nacimientodel esoterismo moderno se debe a Aleister Crowley, seudónimo de Edward Alexander Crowley, escritor, pintor, poeta, filósofo, alpinista (entre los primeros en escalar el K2) y ocultista británico, que en los años veinte decidió trasladarse a Cefalú, acompañado de dos concubinas (Leah Faesi con sus dos hijos pequeños y Ninette Fraux) y algunos de sus seguidores, despertando inmediatamente la curiosidad y la sospecha entre los habitantes de Cefalú. Estudioso de la antropología, la arqueología y el psicoanálisis, fue él quien importó el Tantra y el Tantrismo, se ocupó del Taoísmo y experimentó con el Budismo y los enteógenos.
Crowley nació en 1875 en Leamington, en el interior de Gran Bretaña, de padres cristianos evangélicos. Recibió su educación cultural en el Trinity College de Cambridge, donde empezó a escribir poesía y se interesó por la magia yel ocultismo. A los 23 años se hizo miembro de laOrden Hermética de la Aurora Doradala mayor organización ocultista fundada a finales del siglo XIX, cuyo pensamiento se basaba en la astrología, la Cábala y el Libro de los Muertos.
Allí comenzó a surgir esta controvertida figura, que compuso la obra El Libro de la Ley (que, según relató Crowley, le fue dictada por la voz de una entidad llamada Aiwass) mientras se encontraba en Egipto; durante estos años, escribió y elaboró la religión filosófica llamada Thélemabasada en el Libro de la Ley.
El encuentro de Crowley con Cefalú tuvo lugar en 1920, tras varios viajes y estancias por todo el mundo. Tras desembarcar en la Roca de Cefalú, en la localidad de Santa Bárbara, encontró una granja abandonada y la rebautizó Abadía de Thélema: este edificio se convirtió en el templo y el lugar central de irradiación del ocultismo y el satanismo en el que la comunidad de seguidores del«Maestro Therion» o«Frater Perdurabo«, como le llamaban -pero él prefería llamarse«la Bestia 666«-, podía poner en práctica las doctrinas de Thélema.
Los adeptos de Crowleysm, para ingresar en la comunidad, debían contribuir con una cantidad considerable de dinero; además, había que observar una regla fundamental: los hombres debían llevar la cabeza afeitada y las mujeres debían teñirse el pelo de rubio o pelirrojo, si no lo tenían ya de forma natural.
Crowley vivió en la Abadía de Thelema con sus seguidores hasta 1924, cuando fue expulsado del Reino de Italia (no podía residir en ningún otro lugar de Italia) por orden del gobierno fascista, acusado de antifascismo. El verdadero motivo de la expulsión, en realidad, estaba relacionado con el escándalo que rodeaba a las misteriosas prácticas llevadas a cabo en la Abadía, basadas en la obscenidad y la perversión, la convivencia con varias mujeres fuera del vínculo matrimonial (practicaban el amor libre, el poliamor), la presencia de niños en la casa y el consumo de drogas (para aumentar la conciencia mágica, según afirmaban), hechos que alarmaron al pueblo y al obispo de Cefalú.
Además, la sospechosa muerte de Raoul Loveday, un estudiante universitario de Oxford de 23 años que, según denunció su esposa, se produjo debido a los rituales orgiásticos practicados en la abadía (por los que Crowley fue juzgado, junto con el cargo de indecencia y exposición de sus mujeres desnudas como castigo), decretó su expulsión definitiva.
Desde Cefalú, ciudad que amaba mucho, Crowley se refugió en Túnez y allí llevó a cabo una intensa propaganda antifascista escribiendo poemas satíricos sobre Mussolini, a quien consideraba directamente responsable de su expulsión. Murió en Brighton el 1 de diciembre de 1947.
La figura de Crowley está vinculada al satanismo, aunque muchos estudiosos no lo consideran seguidor de estas prácticas: de hecho, en sus escritos se declaraba abiertamente ateo y negaba la existencia de Satanás. Crowley condenaba la violencia, aunque hay vestigios de algunos de sus probables sacrificios de animales en Cefalú y de torturas a mujeres que le desobedecían.
Sin embargo, lo que sigue siendo cierto es su objetivo principal: suplantar al cristianismo, religión hacia la que albergaba una fuerte ira debido al rígido adoctrinamiento que le impuso su padre. Por ello, Crowley se convirtió en el principal exponente de la religión mágica, basada en la magia sexual y en el camino de la mano izquierda.
La Abadía de Thélema en Cefalú: ayer…
En las paredes y suelos de la Abadía de Thélema, Crowley pintó frases que representaban los presupuestos de la filosofía práctica de Thélema, una religión-no-religión, junto con imágenes de desnudez y pornografía (en un estilo a medio camino entre el expresionismo figurativo y el surrealismo), cuyo objetivo era acostumbrar a los visitantes a ver estas escenas, para hacerles indiferentes a los impulsos sexuales, y otras escenas que representaban prácticas sexuales, hombres apareándose con animales, simbolizando deidades e imágenes diabólicas.
A su llegada a la Abadía, Crowley descerrajó todas las puertas interiores para convertirla en una única habitación en la que pudieran convivir todos, hombres, mujeres y niños, a menudo desnudos, y copular libremente, teniendo cuidado de cerrar los postigos antes de comenzar los ritos orgiásticos, para evitar que ojos ajenos vieran lo que ocurría en el interior de la ermita.
A la entrada había una gran sala utilizada como templo y, en el centro, un altar de siete lados sobre el que descansaba un gran libro rodeado de velas encendidas. Delante del altar había un brasero de sacrificio, donde Crowley evocó por primera vez el antiguo culto a Seth o Shaitán, el dios que, en tiempos del cristianismo, se asoció con Satanás.
En esta gran sala había dos tronos, en uno estaba sentado el ocultista (al este) y en el otro su primera concubina Leah Faesi (al oeste), y en otros puntos de la sala había cuatro taburetes triangulares; en el suelo Crowley había dibujado una estrella de cinco puntas inscrita en un círculo.
…lo que queda hoy
La Abadía de Thélema, que antaño albergaba prácticas rituales y orgías violentas, es un edificio que aún existe, y son muchos los entusiastas del turismo esotérico que acuden cada año a Cefalú para visitarla, atraídos por la curiosidad, la fantasía y la extravagancia que evoca el lugar. A la Abadía, a la que se llega siguiendo un camino frente al cementerio de la ciudad, se llega hoy en estado ruinoso, aunque a lo largo de los años se han llevado a cabo obras de restauración.
El estado de deterioro ha borrado las numerosas decoraciones de las paredes, que escandalizaron a los primeros habitantes que vinieron a visitar la Abadía después de que fuera abandonada por los seguidores de Crowley; lo único que queda de estos dibujos y frases es un detallado registro fotográfico realizado por un periodista inglés que visitó Cefalú poco antes de que la casa fuera renovada.
Si se pide información a los habitantes de Cefalú sobre la antigua casa «do’ diavulu«, las noticias suelen ser vagas y diversas: unos dicen que está frente al cementerio, otros en la carretera que lleva a Gibilmanna, y otros en la contrada Santa Bárbara, donde se encuentra en realidad.
Quienes se acercan hoy a la Abadía, por desgracia, encuentran poco de esotérico, pero se abre ante ellos un paisaje grotesco decididamente distinto del bucólico de los años en que Crowley vivió en Cefalú. A la ruina (enrejada por tablones de madera podridos) sólo se puede entrar por una ventana rota y en el interior, como ya se ha dicho, las pinturas de Crowley están en su mayoría arruinadas, aunque un ojo perspicaz aún puede captar la atmósfera de antaño y algunos de los símbolos que evocan su doctrina de lo oculto.
Todavía es visible, al menos, el lema de la Bestia 666 que se eleva sobre la abadía,«Haz lo que quieras«, en el que se basaba toda la escandalosa y fanática «existencia ideal» de Crowley.
Imagen de portada: www.guidasicilia.it